不错，水星的确是正逐渐在天空中升起，但是对于零售商而言，他们更加能够感觉到的，恐怕还是空气中逐渐增加的丝丝刺骨凉意。
假如你有空去逛一逛百货商场或者购物中心，你很容易就会发现一些和炎炎夏季并不搭配的事情，比如到处在展示的都是秋天的服装，以人造的落叶为背景，还有一些原本应该是万圣节期间销售的商品，甚至还能够看到圣诞节的影子。
在正常情况下，这个时候，我们所看到的，原本应该是诸如笔记本、铅笔、钢笔和书包之类的商品为主，毕竟这是返校季节。
然而现在，近乎众所周知，零售商们都在季节上打起了提前量，这看起来多少有些极端。
不过，细说起来，这妾没有什么值得惊奇的。
首先，最近几年以来就一直有一个趋势，即商家总是将关键的假期购物季节的起点一再提前。他们似乎是已经达成了一个共识，即他们愈早让人们进入节日的购物状态，人们可能花的钱就愈多。
记得多年之前，圣诞节购物季节一般都是要到感恩节过去之后才开始的，但是之后，它就逐渐提前到了万圣节之前。
大约两年前，哥伦布日成为了新的起点，而去年，这一切则是在十月就已经开始了。
今年，零售商们似乎更加性急，甚至等不及劳工节过去了。
这是因为，今年迄今为止，消费者开支的增长速度几乎也就是刚刚追上通货膨胀前进的速度而已，假如我们再将用于购买汽油的开支扣除掉，人们的支出实际上是下滑了。
消费者现在并不是理想的开支状态，因为他们受到了非常实际的伤害。
诸如食品、能源和健保之类的开销都在飞速增长，而这些偏偏又是人们不得不面对的。与此同时，股票价格在缩水，就业机会在减少，住宅价格也在下跌 。储蓄帐户弹尽粮绝，但是州和地方税务负担并无减轻，交通成本甚至还在逆势上扬。
似乎还嫌消费者的处境不够糟糕，银行在放款时也变成了不折不扣的吝啬鬼。
于是，尚未忘怀去年假期购物季节惨淡经历的商家们，现在都已经开始寻找可能有效的方法，来避免悲剧的重演。尤其是，他们更注意到，消费者今年的财务状况整体而言还比去年要差得多。
正是由于大家都看到了消费者能够开支的额度较之去年有了明显的缩水，零售商们更加意识到，他们必须拿出混身解数来吸引消费者走入店面，他们也意识到，今年的竞争压力将是空前的。
众多商家之所以会选择提前进入秋季，正是因为他们希望自己能够在时间上领先竞争对手一头，让那些等到劳工节才改变花样的竞争对手彻底落后。正是因为这一切，我们才看到，商场中，原本属于比基尼的地方摆上了圆领毛衣，以及各种万圣节的小玩意。
假如真有商家还要坚持等到九月才开始自己的秋季销售攻势，他们很可能会发现，自己所面临的消费者都已经在其他地方花掉了秋季的预算。
不过，那些精明的消费者则会耐心等待，寻找最划算的机会。他们会发现，在不起眼的角落，夏装都已经开始降价销售了，这才是他们要找的。
By: Irwin Kellner
