2006年12月28日,北美第一大家电零售商百思买位于内地的首家门店在上海开业。橙色的主色调,宽敞的过道,弧形的柜台,无论是卖场的环境还是产品的摆放,处处显露出其与苏宁、国美等本土零售商的不同风格。不过,开业伊始,和本土企业一样,百思买在中国也遭遇了松下、诺基亚等品牌的断货抵制。
根据上海媒体的报道,元旦期间,松下一款原价1.3万元左右的高清等离子电视一度在百思买以9999元的低价促销。另一款诺基亚N73主流手机价格亦被大幅拉低,这是导致这些品牌断货抵制的根源所在。从这个角度而言,虽然百思买在华坚称不打价格战,要打破以往国内连锁旧有的模式,稳守高端市场,与其他连锁商家形成差异化竞争,但是,从元旦市场的表现来看,百思买还是通过一些敏感商品主动参与了“中国式价格战”。
纵观整个家电流通市场,目前仍旧处于低端竞争的局面,随着苏宁、国美等全国布局的基本完成,家电连锁必将走向品牌化和差异化竞争的模式,可以肯定的是,百思买的进入也将推动这一进程。不过,在中国这个大多数消费者仍旧以价格为导向的市场环境下,百思买是会被同行同化,还是会继续坚持下去,改变人们的惯性思维?目前,我们还无从判断。
一个难以否定的事实是,目前国内对家电产品有高端需求的消费者比例还很小,多数人的家电消费依然处于中低端水平,对价格的敏感远远超过对购物体验的需求。同时,高端定位还需要得到厂家的产品支持,如果百思买卖场内的多数产品在本土卖场也可以看到,那么百思买的高端定位和差异化将无从谈起,也将不可避免陷入价格竞争领域。而在目前看来,百思买在售后领域推出的一些增值服务(比如顾客需要额外支付商品购买价格的5%至10%不等的费用享受其“安心保”服务)并没有获得消费者的认同,这也并不能顺利树立百思买的高端形象。另一方面,中国流通市场的多元化,也注定百思买的销售要入乡随俗。
尽管经过充分的准备开出了第一家店,但在中国的盈利模式显然是不能通过克隆国外的模式来获得成功,这意味着如果建立本土化的盈利模式,将大大考验百思买的适应能力。因此,无论是上海的旗舰店还是五星电器的高端卖场,对于百思买而言,都是它在中国商业模式的试验田。面对本土对手的集体围剿,百思买的破茧而出,仍需经受严峻的考验。
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