去年5月，当百佳超市在上海连遭惨败的时候，谁也没有料到，这个隶属于香港首富李嘉诚旗下的零售品牌，在2012年度下半年，突然掀起连番的开店高潮。从成都到佛山，从东莞到广州，从西城都荟到黄埔东荟城，连续16家新店的轰炸，让人目不暇接。
春节前夕，以往零售业年底冲刺开店的高峰今年却相对平静，尤其是大卖场新开店数量“形单影只”。然而“东边日出西边雨”，以百佳、永旺、华润万家为代表的中小型超市却在一片寂静寥落中焕发出勃勃生机。本月，永旺集团旗下的食品超市美思佰乐逆市袭穗，以1000-2000平方米的小店规模与吉之岛SM超市并驾齐驱，拓展广州市场。而华润万家号称广州社区超市达到111家。
按照计划，美思佰乐2014年度以后每年开店速度是30家；华润万家2013年广州计划新开50家社区超市；百佳2013年的新增门店规模也将增至20家，而在春节前的2012年度，他们将开出16家新店，这一速度相当于他们过去10年的开店总和。
“忽如一夜东风来，中小型超市遍地开。”随着这种趋势的进一步演绎，2013年有望成为中国零售市场超市业态的分水岭。事实上，就在10年前，中小型超市也曾在广州风光一时，但当年叱咤流通业的广州连锁超市的“五朵金花”如今全军覆灭。缘何10年后，中小型超市卷土重来，再得“恩宠”？
经济下行与成本的水涨船高无疑被业界视为最直接的“始作俑者”。一家1万平方米的大卖场即便每平方米租金20元，其每月承担的租金压力至少在20万元左右；但一家3000平方米的中型超市，每平方米租金即便翻番至40元，其每月承担的租金也只有12万元，大大节约了成本压力。
船大难掉头。大卖场体量大，面积多在1-2万平方米左右，一旦租金提价一个百分点就会牵一发而动全身，大幅度增加成本占比。也因为如此，10年前开在城市繁华商圈的大卖场一旦租约到期，基本续约无望。相比较来说，中小型超市成本压力小，因此可承受的租金提价空间大，而且店址可选择范围广，除独立的社区门店外，还可进入购物中心。
更重要的是，中小型超市坪效业绩较高，尤其是抵抗网购冲击的能力值得重视。众所周知，大卖场主要由三部分组成：百货类商品、日常商品、新鲜食品。其中百货面积最大，几乎占据50%的比例，但百货经受的挑战也最高。近年来，H &M、优衣库等快时尚品牌大规模圈地，其时尚的设计、低廉的价格让大卖场的百货品牌难有用武之地。
除此之外，淘宝、京东、1号店等电商企业的风起云涌，让服装、3C、图书等消费受众大量流失，以至于国美、苏宁及大卖场百货商品客流量、销售量急速下降。但反观生鲜商品，生意最好、坪效最高，同时由于购买频次最大、运输条件要求较高，受网购冲击相当有限。
眼下的中小型超市正是基于这一消费变化应运而生。仔细观察不难发现，一般大卖场食品生鲜的占比在20%-30%；但无论是百佳还是永旺的中小型超市中，食品占比基本在90%左右，商品种类可以达到15000个左右，而百货类占比仅在10%以下。这与广州10年前以日杂、百货为主的中小型超市相比，简直南辕北辙。从这一方面来说，现在的中小型超市更应该准确地称之为“食品超市”。而这一业态也正是欧美核心商圈的主流发展业态。
10年前，中国商家赴境外考察，对于欧美大卖场扎堆郊区、中小型店铺盘踞闹市中心的格局分布无法认同。因为那时候，沃尔玛、家乐福等大卖场长驱直入，甚至可以在北、上、广、深的一线核心商圈落户开店。但10年后，随着零售市场的成长、线上线下商家的斗法，中国商业格局正在经历翻天覆地的变化。
事实是这样的