华润创业(00291.HK)合并英国最大零售企业乐购(Tesco)中国业务的化学反应，已提前显现。
10月7日，记者从一名知情人士处了解到，尽管目前双方的合资公司尚未成立，但因考虑到未来乐购中国的总部将不再承担合资公司总部的功能，包括乐购中国公共事务部高级副总裁陆海清等在内的数名高管，已于8、9月份离职。多名高管离职后，一些乐购中国的员工开始担忧，整合开始后，分布在合资公司非重点发展区域的乐购门店，很可能会面临批量关店的命运。
此前的10月2日，乐购宣布，已正式与华润创业签署协议，双方将在中国建立合资公司，整合乐购在中国内地的134家门店和购物中心，以及华润创业旗下的2986家华润万家门店。整合完成后，合资公司的销售规模将达100亿英镑(约979亿元人民币)左右。
当天，华润创业首席执行长洪杰与乐购亚洲区首席执行长特雷弗·马斯特(Trevor Masters)联名向员工发出公开信。信中说，“目前，我们还在等待中国相关政府机构的批准，并将如常开展双方日常工作。”
一名知情人士透露，这一交易估计可能最快于明年4月前完成审批，目前合资公司的注册地等信息都还不明确。尽管如此，乐购内部已有数名高管离职。该知情人士分析，多名高管离职，可能是考虑到未来合资公司的总部很难放在上海，而位于上海的乐购中国总部已不会再承担合资公司的总部职能。
有些乐购员工还从公开的信息中，嗅到了整合开始后乐购可能大批量关店的信息。
一名乐购员工对记者称，双方在新闻稿中说，整合完成后，在中国8个GDP最高的省份中，上述合资公司的业务规模将在其中7个省份占据领先地位。
不少乐购员工私下议论，这7个省份肯定是合资公司重点发展的地方。而乐购已进入的一些无法占据领先地位的区域，比如安徽等地，则可能面临关店命运。此外，一些员工还猜测，乐购在华门店很可能会翻牌为华润万家。
因为中国业务持续亏损，在大量裁员之后，乐购中国早已传出出售消息。今年8月，乐购宣布与华润创业签署了一份谅解备忘录。10月2日，双方宣布达成最终协议。按该协议，乐购将获得合资公司20%股权。除了注入乐购在中国内地的134家门店业务，乐购还将向该合资公司提供43.25亿港元现金。同时，乐购称，将在合资公司获得两个董事会席位。该合资公司最多设10名董事。
在业内人士看来，与华润建立合资公司，乐购可以摆脱“出售中国业务”的负面议论，完成其中国业务的“华丽转身”。但乐购在合资公司中仅持有20%的股权，话语权不大。未来，无论与华润合资能否实现中国业务的赢利，乐购依然有很大可能性从合资公司中撤出。
值得一提的是，今年9月，市场一度传出消息——华润创业入围竞购香港首富李嘉诚旗下的百佳超市。
