作为全美第二大雇主、电子商务领头羊之一的亚马逊,一直在许多方面相当有话语权。最近,亚马逊直接在官方博客上发文,炮击最近美国参议院提交的法案。
亚马逊官方博客显示,该文章由公共政策副总裁布莱恩·胡斯曼撰写,正面硬刚参议员Amy Klobuchar发起的立法,以及由众议员David Cicilline在众议院发起的几乎相同的法案,认为这些法案只针对少数几家商业模式截然不同的美国公司——亚马逊、苹果、Facebook、谷歌和微软,却将亚马逊同类的沃尔玛、好市多和塔吉特等竞争对手排除在外,并设立了5500亿美元市值门槛。
亚马逊认为,这项法案将危害美国消费者最喜欢亚马逊的两件事,也即是第三方卖家市场带来的广泛选择和低廉价格,以及亚马逊 Prime 提供的快速、免费送货。
参议员Klobuchar的法案将要求,亚马逊需要允许其他物流供应商履行Prime订单。然而亚马逊对此表示,此前亚马逊与其他物流上的合作并不愉快,这些物流商不能够满足亚马逊对于物流时效的要求,因此这一法案会降低客户喜爱和小型企业所依赖的Prime福利。
除此之外,新的立法还将限制亚马逊对于用户数据的使用,特别是关于用户偏好的设置。具体来说,可能会限制亚马逊利用商店的使用和购买数据来个性化消费者的客户体验,按Prime会员订购搜索结果等。
这些规则将仅适用于拟议立法所涵盖的公司,而亚马逊是其中唯一的零售商,因此亚马逊认为,相对于其他没有被限制运营的零售商,例如沃尔玛等,这些法案显然会使亚马逊当前以客户为中心的体验处于不利地位。
除此之外,亚马逊还提到了亚马逊物流带来的就业,以及三方市场带来的经济效益,试图证实亚马逊的这些服务对于美国消费者的好处,以及对于经济以及社会的作用。
比如为了实现 Prime的一到两天交付,亚马逊在过去20年中投资了超过1000亿美元用于其运输网络,而这个网络的核心是亚马逊在美国雇佣的100万名员工。
而亚马逊的第三方卖家市场在这20年里,已经发展成为一个繁华的市场,在亚马逊上产生了近60%的商品销售总额。现在有超过50万名美国销售合作伙伴在使用亚马逊,并且创造了美国超过180万个工作岗位。
亚马逊的一名高管最近甚至还试图在互联网讨论版上游说第三方卖家,但遭到了大多数卖家的拒绝。
许多卖家对亚马逊的立场提出异议,并表示他们打算支持新的立法,限制大型科技公司的权利。
事实上,近几年以来,随着亚马逊的不断扩张,越来越多负面新闻被媒体大肆报道,亚马逊也多次站到了政府机构的对立面,其中攻击亚马逊最为猛烈的就是FTC。
美国FTC,全称为Federal Trade Commission,即为美国联邦贸易委员会,作为零售业绝对的巨头,亚马逊近些年屡次被FEC盯上。
自2019年以来,FTC一直在关注亚马逊的零售业务和云计算服务的反垄断问题。去年成为该机构主席的Lina Khan更是凭借一篇关于亚马逊潜在反垄断违规行为的开创性法律文件而声名鹊起,因此亚马逊也多次表达对她的不满,认为她过去的工作应该阻止她参与任何针对亚马逊的FTC案件。
其中涉及最大的反垄断事件,莫过于亚马逊对于米高梅工作室的收购。由于监管机构的影响,亚马逊对于米高梅工作室的收购屡屡受阻,直到今年3月,收购才彻底完成。然而当时FTC就表示,使即使在双方完成交易后,FTC也有权提出法律挑战。
也就在几天前,FTC修改了对亚马逊公司的反垄断调查,重组了调查团队,重新约谈了潜在证人,并就亚马逊最近收购米高梅工作室的交易提出了问题。
但FTC也并不是唯一专注于亚马逊的监管机构。今年1月,作为对华盛顿州总检察长进行的反垄断定价调查的回应,亚马逊不仅支付了225万美元的罚款,还关闭了一项第三方卖家服务sell with Amazon。
除此之外,去年,美国哥伦比亚特区总检察长Karl Racine起诉亚马逊,指控亚马逊其保证售出产品价格最低的政策,鼓励卖家以更高的价格出售商品,同时商家在其他平台提供更低价的商品。
一名高等法院法官在3月驳回了诉讼,但华盛顿特区正在拜登政府的支持下提出上诉。欧洲监管机构也在调查亚马逊对待平台卖家的行为。
对于外界越来越猛烈的反垄断批评,亚马逊也曾多次表现自己的态度。
去年9月,亚马逊CEO安迪·贾西在他上任以来首次电视采访上就为亚马逊进行了辩护,称很难证明亚马逊在零售市场占据垄断地位。
贾西表示,当人们去观察一个公司是不是垄断企业时,首先要看的是,他们拥有什么样的细分市场份额。亚马逊的零售业务只占全球零售市场的1%左右,这离多数份额还差得远。
贾西的这一说法并不新鲜,长期以来,亚马逊一直以其在全球零售市场的份额为依据,否认自己在零售市场占据垄断地位。不过,PYMTNS的最新数据显示,在过去的2021年,亚马逊在美国的在线销售市场的份额已经达到了56.7%,这一数据也是创下了亚马逊平台的历史新高。
事实上,对于亚马逊及其创始人杰夫·贝索斯,美国人的态度分为非常极端的两面。
此前,贝索斯曾发文回怼拜登政府,认为拜登政府将通货膨胀与对大型公司增税混为一谈,这种行为是在转移矛盾时,评论大多是在指责他以及他的亚马逊抬高了物价,导致物价飞涨。
而在随后贝索斯对于亚马逊的辉煌历史进行回顾时,评论又有大批粉丝表示,亚马逊以及Prime会员确确实实给他们带来了便利。
面对大型公司,人们的想法往往会陷入两个极端。限制亚马逊对于市场的控制力固然会为市场带来福利,但也不可避免地会伤害到平台上的卖家。但不管是支持还是反对,反垄断的举动都不会停止。因为往往只有竞争,才能带来更好的市场。
作者:马叔